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“钻石恒久远，一颗永流传”，这句经典广告语曾被美国《时代》杂志评为“20世纪最优秀广告案例”之一。
这个广告来自全球“珠宝之王”戴比尔斯，第一次见诸报端可以追溯到1951年。不过随着人工培育钻石的普及，天然钻石尊贵的地位也逐渐被打破。即使占据全球四成天然钻石生意的垄断巨头戴比尔斯，也没办法承受价格和需求量双双下滑的压力。据美媒报道，其母公司英美资源集团近日正考虑出售戴比尔斯。
另一方面，成本大幅度降低的人造钻石正在填补市场空白。据统计，2022年中国在全球人工培育钻石产业链中贡献了一半的产量，其中80%来自河南。河南柘城县更是被誉为“全球人造钻石之都”，每年培育钻石产能达到600万克拉。在价廉物美的培育钻石面前，昂贵的天然钻石也不再保值，总体价格在两年间跌去三分之一。
英美资源集团于1917年创立于南非约翰内斯堡，创始人包括美国华尔街巨鳄JP摩根以及德国商人欧内斯特奥本海默。目前这家百年老店在伦敦和约翰内斯堡双重上市，并且是英国富时100指数成分股公司和福布斯全球500强成员，经营事物的规模涵盖全球多地。
英美资源旗下最著名的产业便是珠宝品牌戴比尔斯。戴比尔斯是由早期在非洲经营的白人殖民者创建的品牌，倚仗着在南非、博茨瓦纳等国的矿场，戴比尔斯一直是钻石行业的垄断巨头，直到上世纪80年代，戴比尔斯还掌握着全球80%的钻石产量。如今虽然“金身”告破，但戴比尔斯依然供应着全球约40%的天然钻石。
据报道，近年来在矿产主业节节败退的英美资源集团迎来重击，老对手必和必拓趁机发出了收购邀约。不过有意思的是，英美资源集团并不希望出售自身，而是希望“断臂求生”，通过出售戴比尔斯来给母公司输入现金。不过必和必拓对戴比尔斯并不感兴趣，根据必和必拓提出的方案，他们只想整体收购英美资源集团，而要等到收购完成之后才会审议怎么样处理戴比尔斯。目前戴比尔斯85%的股权归属于英美资源集团，其余15%股份属于博茨瓦纳政府。
据报道，英美资源集团给戴比尔斯开出了大约76亿美元的标价，但必和必拓方面认为，戴比尔斯的线亿美元。行业专家觉得，由于戴比尔斯公司的特殊性，在市场上特别难找到合理的对标物对其进行估值。
英美资源集团给出的数据称，戴比尔斯在2024年第一季度毛坯钻石产量下降了23%，并将今年的产量指导值从2900万克拉至3200万克拉，下调至2600万克拉至2900万克拉区间。而在2023年，戴比尔斯的平均售价下滑6%，销量下滑高达19%，导致戴比尔斯在2023年经营亏损达到3.14亿美元。
戴比尔斯本月表示，由于全球经济发展形势的不确定性，未来将对原料采购采取更加谨慎的态度。英美资源集团近期在账目上也将对戴比尔斯的持股价值减记约12亿美元。
业绩下滑也并非戴比尔斯一家的过错，全球钻石生产商都面临着越来越萎靡的市场环境。国际宝石交易所发布的IDEX钻石指数显示，在短短两年时间里，该指数就从158.3跌至106.9，跌幅达到32.5%。这一向下趋势也和越来越便宜的人造钻石带来的冲击有关。
在早期钻石只能在少数几个天然矿场里开采，本着物以稀为贵，加上戴比尔斯成功的广告营销，使得珍奇的钻石受到追捧后卖出很高的身价。但从另一方面讲，构成钻石的碳元素又是地球上最不稀缺的元素之一，早在上世纪70年代瑞士科学家就已经发现了在实验室中人工培育钻石的方法。
进入本世纪，人造钻石的技术持续不断的发展成熟落地，不仅成本越来越便宜，而且足以“以假乱真”，肉眼看不出人造和天然的区别。2018年7月，钻石行业迎来了一个标志性事件，美国联邦贸易委员会修正了钻石的定义，删掉“天然”一词，将天然钻石和人造钻石都统一归类为钻石。同年戴比尔斯也承受不住市场趋势的冲击，推出了自己的人工培育钻石品牌Lightbox。
在人造钻石领域，美国企业一度拥有“先发优势”，WD和Diamond Foundry两个品牌曾经在行业内处于领头羊。不过随着中国相关产业的崛起，中国企业目前占据了全球约一半的人工培育钻石产量，其中河南就贡献了80%的份额。2023年，WD宣布因亏损严重而进行破产重组，Diamond Foundry也被迫在珠宝行业之外寻求出路，谋求制造“科学应用级金刚石材料”。
▲2023年9月20日，培育钻石展销会在郑州国际会展中心开展。图据视觉中国
据新华社报道，河南省郑州市、许昌市、南阳市、商丘市等地已形成了一个集研发、生产和销售于一体的人造金刚石产业集群，整个河南约有500家企业从事金刚石相关的经营。郑州海关统计数据显示，2023年，郑州海关监管的培育钻石出口货值达21.32亿元，位居全国第一。
在商丘市柘城县，每年培育钻石产能已达到600万克拉；而2021年全球培育钻石产量900万克拉，仅柘城一县就生产了400万克拉，被称为“人造钻石之都”。柘城县高新区管委会主任孙若梅表示，高新区已入驻金刚石超硬材料及相关配套企业110余家，年产金刚石单晶50亿克拉，培育钻石毛坯及加工销售钻石400万克拉。
